不掏耳朵的后果：耳朵真的会变聋吗？科学揭秘耳屎的真相
耳朵健康自测工具
耳朵痛
耳朵闷胀感
听力下降
耳部分泌物
耳屎的科学真相：不是废物，而是保护神
不掏耳屎、跷二郎腿、挠痒痒堪称人生三大爽事！尤其掏耳朵更是很多人的解压方式。有的人一天不抠耳朵就难受；有的人因为掏出一大块耳屎，而成就感爆棚；还有的人自己掏不过瘾，还经常去网上看别人掏。但是，如果人这一辈子都不掏耳朵，会发生什么呢？
很多人担心不掏耳屎，耳朵会被耳屎堵住？会变聋？会得病？不好意思，让大家失望了——不掏耳朵，什么都不会发生！因为对大部分人来说，耳屎本来就不用掏！
耳屎的专业名叫耵（dīng）聍（níng）。它是源自外耳道软骨部的皮肤腺体分泌物，包含着来自一两千个皮脂腺分泌的油脂（包括脂肪酸、胆固醇、角鲨烯、甘油三脂等），还混合了灰尘和皮屑。
虽然被称作"屎"，但它其实很有用：
1. 润滑保湿
防止耳道过于干燥，维持耳道皮肤健康。
2. 阻挡外界异物
耳道皮肤的细毛被油脂滋润，灰尘、异物才能被拒之耳外。
3. 防噪
缓冲传入耳中的强声波，防止耳膜被剧烈噪音震伤。
除此之外还有研究认为耳屎对大肠杆菌、链球菌等有一定的抵抗能力，具备抗菌效果，但还并没有形成定论。不过至少耳屎对耳朵的保护作用是的确存在的。
根据美国国立卫生研究院(NIH)的研究，耳屎中含有溶菌酶等抗菌物质，能够抑制细菌生长。来源: NCBI - Antimicrobial properties of earwax
耳朵的自洁机制：自然脱落的神奇过程
耳屎堪称"模范员工"，不但有用，还能自我清洁。耳道内的菌群有自己的生态平衡，且有自洁功能：比如当你开口说话、咀嚼以及头部的活动中，小块耳屎就会松动脱落。
根据英国国家医疗服务体系(NHS)的指南，健康的外耳道具有自洁功能，耳屎会自然地从耳道深处向外部移动，最终脱落。来源: NHS - Earwax build-up
所以大部分人是不需要掏耳朵的，反而经常掏耳朵会造成很多危害！比如：摩擦外耳道皮肤，导致外耳道发炎。不节制掏耳朵可能会把耳屎推向外耳道深处（尤其是棉签类的挖耳工具），更容易导致耵聍栓塞。（耵聍栓塞通俗来说就是耳屎在外耳道聚集，堵住了。）
因此，美国耳鼻咽喉头颈外科学会就曾提醒大众不要过度清理耳朵，也不要将包括棉签在内的任何东西塞进耳朵。[1] 来源: American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery
当然，如果你的耳屎特别多堵塞严重，已经影响到听力和正常生活，还是建议大家及时去正规医院就诊，挂耳鼻喉门诊，医生会给你进行专业的"掏耳服务"，不但卫生、便捷，还比外面的采耳店便宜哦！
耳朵发痒的真正原因：不只是耳屎的问题
有很多人不抠耳朵就觉得耳朵痒不舒服，抠了又什么都抠不出来，有的时候还会觉得耳朵里油油的，这又是为什么呢？
首先，耳朵发痒并不都是耳屎的锅！还可能跟以下情况有关：
| 原因类型 | 症状表现 | 处理方法 |
|---|---|---|
| 细菌感染 | 外耳道被金黄色葡萄球菌、链球菌等细菌慢性感染，导致局部皮肤发红、发痒，疼痛，甚至有脓性分泌物等出现 | 抗生素治疗，保持耳部干燥 |
| 真菌感染 | 外耳道管道"迂回曲折"，一旦局部潮湿、时间久了，就会继发真菌感染，出现奇痒无比的感觉，经常反反复复好不了 | 抗真菌药物治疗，避免潮湿环境 |
| 耳屎或外耳道异物 | 正常的耳垢是片状、松软的，如果继发感染或聚集成了硬块，容易刺激外耳道皮肤出现继发性炎症，造成耳道发痒 | 专业医生清理，避免自行处理 |
| 过敏反应 | 耳朵局部皮肤的湿疹，过敏性鼻炎患者常常在鼻痒、上腭发痒的同时，还有耳道发痒 | 抗过敏治疗，避免过敏原 |
所以，耳朵痒不一定是"耳屎"作祟，要先找到引起耳朵痒的原因，才能进行正确的处理。
至于觉得耳朵油，那是因为耳垢也分湿性和干性的。干湿和遗传相关，"油耳朵"也不是啥疾病。
即便是湿性"耳屎"也有流动性，就像我们平时倒蚝油，刚开始会有点儿黏住瓶子，但如果你抖一抖（多做张口活动），就会掉出来了。所以，平时用棉签清洁一下外耳廓就行。
掏耳朵的愉悦感：科学解释为什么这么爽
掏耳朵也有一点好处，那就是——爽！耳屎多分布在外耳道，而外耳道神经分布广泛，感觉十分敏锐。我们掏耳朵时，紧贴着外耳道的耳屎被"撕拉"，敏感的外耳道触觉感受器被激活，产生电信号传递给大脑，我们会觉得格外地放松和舒适。
其次，在掏耳朵的时候，我们会产生一种自发性知觉经络反应，又称为"颅内高潮""耳音"。它是一种通过触觉或听觉等感官刺激，在你的颅内、头皮等部位产生的独特刺激感，令人极度愉悦，甚至欲罢不能。[2] 来源: NCBI - Autonomous Sensory Meridian Response
最后，就是掏出大块耳屎的成就感，实在是太令人着迷了！（据说世界上最大的耳屎长达2.5厘米！重口味的小伙伴可以自行搜索查看）
安全掏耳朵指南：如何正确清洁耳朵
如果你平时就是"掏耳朵十级爱好者"，实在无法割舍这愉悦行为，其实偶尔偷偷爽一下也不会有大碍，但一定要做好以下几点：
1. 选择合适的工具
手指头、棉棒就算了，还有些狠人直接用牙签、火柴棍、发夹去掏耳朵，这种时候，只能点一首梁静茹的《勇气》送给他们。不当的工具不但损害耳朵，还会将耳屎推进耳道更深处。可以用前端略为柔软有弹性的工具，比如用酒精消毒的细头棉签，或者前端是硅胶材质的挖耳勺。
2. 器具消毒
每次使用前都最好用酒精湿巾对器具消毒。
3. 注意力度
不要太深入，轻轻在外耳道转动即可，耳朵再朝下，让耳屎自己掉出来。
4. 降低频率
小掏怡情，大掏就伤身了！每周最多掏一次，避免形成习惯。
5. 及时就医
如果发现自己的耳屎很大很硬，甚至影响听力了，不要自己硬掏出来，一定立即就医，由医生用专门的滴耳剂软化耳屎后再清理。
6. 对症治疗
掏完耳朵后，如果发现外耳道有分泌物，出现灼热感、剧烈疼痛等症状，可能是外耳道发炎，也要及时就医。医生会根据不同类型炎症选择不同治疗方法，比如局限性外耳道炎，可局部涂抹鱼石脂软膏；弥漫性外耳道炎，可全身应用抗生素控制感染等。
耳朵平日里肩负着重担：口罩、耳钉、耳机、眼镜统统压上来……
时不时还要冒着受伤的风险，让你们掏掏耳朵爽一下。但请记住，对耳朵最好的爱护，就是让它自然清洁，只有在必要时才寻求专业帮助。