耳屎的科学真相：不是废物，而是保护神

掏耳朵是很多人的解压方式，但不掏耳朵其实更健康

不掏耳屎、跷二郎腿、挠痒痒堪称人生三大爽事！尤其掏耳朵更是很多人的解压方式。有的人一天不抠耳朵就难受；有的人因为掏出一大块耳屎，而成就感爆棚；还有的人自己掏不过瘾，还经常去网上看别人掏。但是，如果人这一辈子都不掏耳朵，会发生什么呢？

很多人担心不掏耳屎，耳朵会被耳屎堵住？会变聋？会得病？不好意思，让大家失望了——不掏耳朵，什么都不会发生！因为对大部分人来说，耳屎本来就不用掏！

耳屎的组成复杂，含有多种保护性成分

虽然被称作"屎"，但它其实很有用：

1. 润滑保湿

防止耳道过于干燥，维持耳道皮肤健康。

2. 阻挡外界异物

耳道皮肤的细毛被油脂滋润，灰尘、异物才能被拒之耳外。

3. 防噪

缓冲传入耳中的强声波，防止耳膜被剧烈噪音震伤。

除此之外还有研究认为耳屎对大肠杆菌、链球菌等有一定的抵抗能力，具备抗菌效果，但还并没有形成定论。不过至少耳屎对耳朵的保护作用是的确存在的。

根据美国国立卫生研究院(NIH)的研究，耳屎中含有溶菌酶等抗菌物质，能够抑制细菌生长。来源: NCBI - Antimicrobial properties of earwax

耳朵的自洁机制：自然脱落的神奇过程

耳屎会随着咀嚼、说话等动作自然脱落

耳屎堪称"模范员工"，不但有用，还能自我清洁。耳道内的菌群有自己的生态平衡，且有自洁功能：比如当你开口说话、咀嚼以及头部的活动中，小块耳屎就会松动脱落。

根据英国国家医疗服务体系(NHS)的指南，健康的外耳道具有自洁功能，耳屎会自然地从耳道深处向外部移动，最终脱落。来源: NHS - Earwax build-up

所以大部分人是不需要掏耳朵的，反而经常掏耳朵会造成很多危害！比如：摩擦外耳道皮肤，导致外耳道发炎。不节制掏耳朵可能会把耳屎推向外耳道深处（尤其是棉签类的挖耳工具），更容易导致耵聍栓塞。（耵聍栓塞通俗来说就是耳屎在外耳道聚集，堵住了。）

因此，美国耳鼻咽喉头颈外科学会就曾提醒大众不要过度清理耳朵，也不要将包括棉签在内的任何东西塞进耳朵。[1] 来源: American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery

当然，如果你的耳屎特别多堵塞严重，已经影响到听力和正常生活，还是建议大家及时去正规医院就诊，挂耳鼻喉门诊，医生会给你进行专业的"掏耳服务"，不但卫生、便捷，还比外面的采耳店便宜哦！

专业医生进行耳部检查更为安全有效

耳朵发痒的真正原因：不只是耳屎的问题

有很多人不抠耳朵就觉得耳朵痒不舒服，抠了又什么都抠不出来，有的时候还会觉得耳朵里油油的，这又是为什么呢？

首先，耳朵发痒并不都是耳屎的锅！还可能跟以下情况有关：

耳真菌感染会导致剧烈瘙痒

所以，耳朵痒不一定是"耳屎"作祟，要先找到引起耳朵痒的原因，才能进行正确的处理。

至于觉得耳朵油，那是因为耳垢也分湿性和干性的。干湿和遗传相关，"油耳朵"也不是啥疾病。

湿性耳屎是正常的遗传特征，并非疾病

即便是湿性"耳屎"也有流动性，就像我们平时倒蚝油，刚开始会有点儿黏住瓶子，但如果你抖一抖（多做张口活动），就会掉出来了。所以，平时用棉签清洁一下外耳廓就行。

只需清洁外耳廓，无需深入耳道内部

掏耳朵的愉悦感：科学解释为什么这么爽

掏耳朵也有一点好处，那就是——爽！耳屎多分布在外耳道，而外耳道神经分布广泛，感觉十分敏锐。我们掏耳朵时，紧贴着外耳道的耳屎被"撕拉"，敏感的外耳道触觉感受器被激活，产生电信号传递给大脑，我们会觉得格外地放松和舒适。

掏耳朵能刺激神经产生愉悦感

其次，在掏耳朵的时候，我们会产生一种自发性知觉经络反应，又称为"颅内高潮""耳音"。它是一种通过触觉或听觉等感官刺激，在你的颅内、头皮等部位产生的独特刺激感，令人极度愉悦，甚至欲罢不能。[2] 来源: NCBI - Autonomous Sensory Meridian Response

最后，就是掏出大块耳屎的成就感，实在是太令人着迷了！（据说世界上最大的耳屎长达2.5厘米！重口味的小伙伴可以自行搜索查看）

掏出大块耳屎会带来强烈的成就感

安全掏耳朵指南：如何正确清洁耳朵

如果你平时就是"掏耳朵十级爱好者"，实在无法割舍这愉悦行为，其实偶尔偷偷爽一下也不会有大碍，但一定要做好以下几点：

1. 选择合适的工具

手指头、棉棒就算了，还有些狠人直接用牙签、火柴棍、发夹去掏耳朵，这种时候，只能点一首梁静茹的《勇气》送给他们。不当的工具不但损害耳朵，还会将耳屎推进耳道更深处。可以用前端略为柔软有弹性的工具，比如用酒精消毒的细头棉签，或者前端是硅胶材质的挖耳勺。

选择合适的工具对耳朵安全至关重要

2. 器具消毒

每次使用前都最好用酒精湿巾对器具消毒。

3. 注意力度

不要太深入，轻轻在外耳道转动即可，耳朵再朝下，让耳屎自己掉出来。

4. 降低频率

小掏怡情，大掏就伤身了！每周最多掏一次，避免形成习惯。

5. 及时就医

如果发现自己的耳屎很大很硬，甚至影响听力了，不要自己硬掏出来，一定立即就医，由医生用专门的滴耳剂软化耳屎后再清理。

专业医生处理耳部问题更为安全

6. 对症治疗

掏完耳朵后，如果发现外耳道有分泌物，出现灼热感、剧烈疼痛等症状，可能是外耳道发炎，也要及时就医。医生会根据不同类型炎症选择不同治疗方法，比如局限性外耳道炎，可局部涂抹鱼石脂软膏；弥漫性外耳道炎，可全身应用抗生素控制感染等。

耳朵平日里肩负着重担：口罩、耳钉、耳机、眼镜统统压上来……

耳朵日常承受多种物品的压力

时不时还要冒着受伤的风险，让你们掏掏耳朵爽一下。但请记住，对耳朵最好的爱护，就是让它自然清洁，只有在必要时才寻求专业帮助。